“Pelos” do nariz podem indicar a hora exata da morte |
Apesar de parecer tão fácil nos programas de TV determinar a hora da morte de um corpo, a prática exige muitas adivinhações difíceis (a menos que alguém tenha visto o fato, é claro). Uma gama de fatores ambientais e outras circunstâncias podem influenciar a declaração do horário de morte estimado.
Mas uma equipe de cientistas italianos encontraram um relógio embutido na cavidade nasal humana que indica que um corpo foi morto e que pode ajudar na estimativa do horário de morte com mais precisão.
Existem várias maneiras para os examinadores forenses avaliarem a hora da morte – taxa de decomposição, o estado de rigor dos músculos, a temperatura do corpo – mas as circunstâncias específicas da morte muitas vezes podem influenciar os indicadores e introduzir variáveis que são difíceis de explicar.
Agora, os pesquisadores teorizaram que os cílios nasais – pequenas projeções digitiformes no nariz que ajudam as mucosas a expulsar bactérias e poeiras para fora do nariz – continuam a pulsar após a morte. Para testar sua hipótese, a equipe coletou amostras de 100 cadáveres recentemente falecidos para examinar as características dos cílios pós-morte.
Eles descobriram que os cílios realmente continuam pulsando até 20 horas após a morte e que o batimento diminui a um ritmo previsível e consistente durante esse tempo, independentemente de fatores ambientais. Isso significa que as equipes forenses e médicos poderiam usar a velocidade com que os cílios de uma pessoa estão batendo para fazer da determinação do momento da morte de uma pessoa: pura ciência.

Continue »

Astrônomos descobrem 18 planetas fora do sistema solar |
Astrônomos descobriram 18 novos planetas fora do sistema solar. Todos eles são gigantes de gás do tamanho de Júpiter que circundam estrelas maiores que o sol.
Essa descoberta aumenta em 50% o número de planetas que orbitam estrelas massivas semelhantes ao sol. O tamanho dos planetas deve ajudar os astrônomos a entender melhor como eles se formam e crescem em sistema solares.
A nova descoberta veio poucos meses depois que uma equipe diferente de pesquisadores anunciou a descoberta de 50 novos mundos fora do sistema solar, incluindo um planeta rochoso que poderia ser um bom candidato para a existência de vida. A lista de planetas conhecidos fora do sistema solar está agora em bem mais de 700 e crescendo rápido.
Os cientistas utilizaram o Observatório Keck, do Havaí, para pesquisar cerca de 300 estrelas e descobrir a massa dos 18 planetas. As estrelas são pelo menos 1,5 vezes mais massivas que o sol.
Todos os 18 planetas orbitam relativamente longe de suas estrelas, a uma distância de pelo menos 0,7 vezes a extensão da Terra ao sol (cerca 150 milhões de quilômetros).

Continue »

Alguns exoplanetas podem ser feitos de diamante |
O universo é mais chique do que pensávamos. Pesquisadores afirmam que alguns planetas alienígenas podem ser feitos em grande parte de diamante.
Estes potenciais planetas gigantes, cujo interior pode ser até 50% de diamante, são apelidados de “super Terras de carbono”.
Eu sei o que você deve estar pensando: que lindo! Sim, esse lugar pode parecer bonito, mas você não gostaria de visitá-lo. Segundo os cientistas, um planeta de diamante muito provavelmente seria desprovido de vida e incapaz de suportar seres vivos como nós.
“Um planeta de diamante deve ser um lugar muito frio e escuro”, disse a cientista Wendy Panero, líder do estudo.
Os diamantes são muito bons em transferência de calor, de modo que um interior de carbono congelaria rapidamente conforme todo seu calor escapasse. Sem calor em seu núcleo, como a Terra possui, um planeta de diamante não teria energia geotérmica, o que significa que ele não teria placas tectônicas, campo magnético e atmosfera – tudo o que torna a Terra tão hospitaleira para a vida.
Os pesquisadores recriaram as temperaturas e pressões da camada média mais baixa da Terra, chamada de manto, para estudar como os diamantes se formam lá. Eles usaram esses resultados para construir modelos de computador simulando como os minerais poderiam se formar em planetas alienígenas com mais carbono do que o nosso.
“É possível que planetas tão grandes quanto quinze vezes a massa da Terra sejam metade de diamante”, disse Unterborn Cayman, um estudante de pós-graduação da Universidade Estadual de Ohio, EUA.
Se a ideia soa completamente improvável, não é. Geólogos já suspeitavam que o manto inferior da Terra, pouco acima de seu núcleo, contém uma camada rica em diamante. No entanto, planetas alienígenas que contêm mais carbono do que a Terra poderiam ter muito mais diamante.
“Nossos resultados são surpreendentes, na medida em que sugerem que planetas ricos em carbono podem formar um núcleo e um manto, assim como a Terra fez”, disse Panero. “No entanto, os núcleos seriam provavelmente muito ricos em carbono, e o manto também seria dominado por carbono, muito na forma de diamante”.

Continue »

Maratonas podem causar danos ao coração dos atletas |
Segundo um novo estudo, colocar o coração sob forte pressão por longos períodos de tempo provoca cicatrizes no músculo do órgão, condição conhecida como fibrose.
Este dano é normalmente revertido dentro de uma semana de um evento. No entanto, pesquisadores que seguiram 40 atletas australianos de elite descobriram “danos mais permanentes” em cinco deles.
Os danos foram no ventrículo direito, uma das quatro câmaras do coração, e foram descobertos através de ressonância magnética. Os cientistas não encontraram danos no ventrículo esquerdo.
A fibrose pode prejudicar o quão bem o coração funciona quando uma pessoa está se exercitando intensamente. Também pode levar a batimentos cardíacos irregulares, chamados arritmias. Arritmias graves podem ser fatais.
“É provável que a condição afete apenas uma minoria dos atletas, principalmente os quais o treino mais intenso não resulta em melhorias no seu desempenho”, disse o Dr. André La Gerche.
Ele observou que os cinco atletas da pesquisa que tinham danos de longo prazo treinavam e competiam por mais tempo do que os outros. “Os resultados não significam que o exercício intenso é insalubre”, explica.
“Acredito que o exercício de resistência extrema, provavelmente, não causa danos ao coração, em alguns atletas”, disse o professor Sanjay Sharma. “Mas eu não acho que o corpo humano é projetado para se exercitar em pleno esforço 11 horas por dia, assim danos ao coração não são implausíveis”, comenta.
Os pesquisadores dizem que é muito cedo para dizer que a participação em esportes de resistência provoca danos a longo prazo para o ventrículo direito, mas o estudo é uma indicação de que o exercício intenso pode causar problema em alguns atletas com predisposição e, portanto, o assunto deve ser mais estudado.

Continue »

Lutador sem parte do antebraço segue invicto no MMA e dá lição de autoestima |

Nick Newell não tem a mão e parte do antebraço esquerdos, mas isso não o impede de entrar no ringue do MMA. Mesmo com o problema, ele permanece invicto, com seis vitórias em seis lutas.
A última vítima de Newell foi Denis Hernandez, na 15ª edição do XFC (Xtreme Fighting Championships). Ainda no primeiro round, ele aplicou uma chave de calcanhar perfeita para derrotar o rival por finalização.
A estreia do americano no MMA foi em junho de 2009, mas sua carreira no mundo das lutas começou ainda na escola: foram 153 combates de luta greco-romana antes da mudança para o vale-tudo.
“Meu objetivo é provar que as pessoas com necessidades especiais podem fazer o que quiserem e vencer”, disse Newell, em entrevista ao site MMAFighting.com em 2009.
“Se você tem um objetivo, vá lá e faça. Dê o seu melhor para que você seja o melhor em tudo. Dê tudo o que você tem. Ganhar é muito importante para mim, mas, no fim do dia, mesmo se eu perder, eu sei que dei o melhor de mim e não tenho vergonha disso”, afirmou.
O atleta, de 25 anos, tem um sonho. “O objetivo de todo o lutador é chegar ao UFC. Eu acho que seria muito legal. Independentemente da minha deficiência, eu sempre quero vencer e ser o melhor”, completou.

Continue »

.xxx domínios para endereços online pornográficos vão à venda |
Endereços web terminados em .xxx entraram recentemente à venda em geral. O domínio será um “distrito” virtual pornográfico e gerou anos de debate.
Cerca de 100.000 endereços já foram comprados em uma venda restrita. As primeiras páginas foram ao ar em setembro.
Duas das maiores empresas de pornografia acusaram a ICM Registry – que supervisiona os endereços – de ser “anticompetitiva” e um “monopólio”.
A ICM Registry disse que os processos são “sem mérito”, acrescentando que pretende se defender.
Manwin Licensing and Digital Playground afirma que a decisão de criar .xxx é falha e que a ICM Registry abusou da sua posição. Eles estão processando a Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (Icann), que supervisiona os endereços da web, e também a ICM Registry.
A venda pública do domínio chegou depois de anos de discussões sobre se um endereço de conteúdo específico para adultos era necessário. O movimento foi finalmente aprovado em março pela Icann.
A decisão pôs fim a uma batalha de uma década da ICM Registry, que ganhou o direito de administrar o novo domínio, e colocou .xxx em pé de igualdade com endereços mais convencionais, como .com e .org.
Manwin – que admistra os sites Playboy – afirma que a ICM Registry estava cobrando taxas anuais de cerca de 60 dólares (105 reais) por endereço, o que é 10 vezes a taxa cobrada por outros nomes de domínio comparáveis.
Porém, a ICM diz que seu preço é comparável com outros prestadores de serviços, e que há economias de escala em jogo. Por exemplo, o .com vende 100 milhões de nomes em um ano.
ICM Registry está confiante de que o novo endereço irá “agir como uma alternativa responsável para sites de conteúdo adulto”. Os endereços serão mais seguros do que sites de pornografia tradicional, em parte, porque vão ser diariamente digitalizados pela empresa de segurança MacAfee.
A companhia também contratou a desenvolvedora de software para desenvolver rótulos de segurança que tornariam mais fáceis para os usuários, especialmente os pais, ajustar as configurações de seu browser para restringir o acesso a tais sites.
Cerca de 250 milhões de páginas de conteúdo adulto já foram rotulados com o sistema.
O site .xxx, que detalha como os interessados podem registrar o seu domínio, recebeu quase um milhão de visitantes. Empresas e indivíduos que não querem seu nome associado a pornografia podem pagar uma taxa única entre 260 a 530 reais, dependendo de qual empresa registram seus domínios.
Por exemplo, a atriz pornográfica do Reino Unido Teresa May poderia desejar concorrer a um domínio .xxx, enquanto a Ministra do Interior britânica Theresa May pode considerar proteger o seu nome.

Continue »

Vacina contra Ebola é desenvolvida |
Cientistas desenvolveram uma vacina que protege ratos da forma mortal do vírus Ebola.
Identificado pela primeira vez em 1976, a febre causada pelo Ebola tem uma taxa de 90% de mortalidade nos infectados. Os pesquisadores afirmam que essa é a primeira vacina contra o Ebola que continua viável por um longo período, podendo ser estocada.
O Ebola é transmitido por fluídos corporais, e pode se desenvolver no ar. Os contaminados podem sofrer de náusea, vômitos, hemorragia interna e morte de órgãos, até a morte.
Apesar de poucas pessoas contraírem o vírus a cada ano, seus efeitos são tão devastadores que é comum espalhar medo através de ataques terroristas.
Todas as vacinas anteriores contra o vírus injetavam partículas virais intactas, mas inativas, no corpo. O armazenamento tende a danificar o vírus, acabando com a efetividade da vacina.
A nova vacina contém uma proteína viral sintética, que ajuda o sistema imunológico a reconhecer melhor o vírus do Ebola, e é muito mais fácil de ser estocada.
A inovação protegeu 80% dos ratos testados. De acordo com Charles Arntzen, da Universidade Estadual do Arizona, que está envolvido no estudo, o próximo passo é testar a vacina com uma versão do Ebola mais próxima da que afeta os seres humanos.

Continue »