Mamutes podem circular pelo mundo em cinco anos |

Cientistas vêm tentando clonar mamutes por anos, mas agora eles estão realmente perto. Tanto que em cinco anos você talvez veja manadas inteiras do animal gigante – um dos mais famosos personagens pré-históricos.
Pesquisadores da Universidade japonesa de Kinki e o museu de mamutes República Sakha descobriram uma medula (tutano) bem preservada de um osso da coxa, na Sibéria, embaixo do gelo. Ela estava em tão boa condição que o DNA das células pode ser usado no lugar do núcleo de óvulos de elefante. Isso permite que sejam criados embriões de mamutes.
A equipe pretende implantar esses embriões no útero de elefantes, para que cresçam até nascer. Apesar de serem maiores que os elefantes, ambos são parecidos o suficiente para esse processo. Essa técnica é similar aos procedimentos de clonagem. A chave está no DNA intacto.
Alguns podem dizer que deveríamos deixar os mamutes descansar em paz, e não brincar com a natureza. Entretanto, algumas teorias dizem que foram os humanos os responsáveis por levar os gigantes à extinção. Deveríamos trazê-los de volta então?
Toda criança no mundo sonha em ver mamutes caminhando pela tundra. Mas o assunto vai além de imagens infantis. Seria esse um bom método para trazer de volta espécies extintas? Desde que não comecem pelo Tiranossauro Rex, estamos indo bem.

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Cientistas descobrem espécie mais antiga de tigre |

Cientistas descobriram a mais antiga espécie extinta de tigre na China. Embora o crânio do fóssil tenha mais de 2 milhões de anos de idade, é menor do que os tigres mais modernos, apesar de muito semelhante na forma.
O tigre (Panthera tigris) é um dos maiores gatos que viveram na Ásia, atingindo até 4 metros de comprimento incluindo a
cauda, e pesando até 300 quilogramas.
As origens da fera estão sob intenso debate, com sugestões de que surgiu no centro-norte da China, sul da China ou norte da Sibéria.
Agora, os cientistas descobriram um novo crânio e mandíbula de um tigre jaguar extinto no noroeste da China que remonta 2,16 a 2,55 milhões anos, antecedendo outros fósseis de tigre conhecidos por até um milhão de ano e meio.
Isto representa o mais antigo crânio completo até então encontrado de um gato panterino – a linhagem que inclui tigres e todos os outros grandes gatos.
O nome científico desta espécie recém-descoberta é Panthera zdanskyi, em homenagem ao paleontólogo austríaco Otto Zdansky, que revelou muito sobre os antigos fósseis chineses.
Ela foi descoberta em 2004 na encosta oriental de Longdan, uma aldeia na província de Gansu, na China, o que lhe deu o nome informal de tigre Longdan. O gato só recentemente foi analisado e descrito.
O crânio do animal tinha presas caninas superiores robustas e bem desenvolvidas e um nariz relativamente longo, detalhes típicos de tigres. Embora o tamanho do crânio seja comparável com o das menores fêmeas de subespécies de tigre, sua forma geral sugere que pertencia a um macho. De fato, apesar de cerca de 2 milhões de anos de separação, o crânio do tigre Longdan parece surpreendentemente semelhante ao dos tigres modernos.
Segundo os pesquisadores, parece provável que a dieta deste tigre tenha sido semelhante a de hoje, e incluído veados e porcos.
Os pesquisadores também sugerem que este gato extinto era uma espécie irmã do tigre moderno. Sua análise argumenta que a linhagem desenvolveu características de seu crânio e dentes superiores no início, enquanto a sua mandíbula e outros dentes evoluíram a uma taxa diferente.
Um padrão semelhante de evolução é visto na linhagem chita. A tendência evolutiva de tamanho cada vez maior na linhagem tigre é provavelmente aliada a sua presa evoluindo para tamanhos maiores.
No futuro, os cientistas querem ver se descobrem mais fósseis de grandes felinos na China e em outros lugares, para expandir o conhecimento da distribuição desta espécie e preencher as lacunas na sua história.

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7 Fatos Incríveis Sobre Cobras |

As serpentes não têm orelhas, mas a maioria tem uma visão melhor do que a do Super Homem. Elas não têm narizes, mas podem sentir cheiros com muita habilidade. As presas das serpentes venenosas, que evoluíram a partir dos dentes, estão entre os mais avançados sistemas de armas biológicas do mundo. Não existe uma estrutura comparativamente tão avançada nem tão sofisticada, como a presa e a glândula venenosa de uma cobra cascavel. Aqui estão mais 7 fatos incríveis sobre esses animais:

1 – Cobra comem seus filhotes

Cientistas descobriram que muitas mães cascavéis comem alguns de seus filhotes não sobreviventes; é o chamado “canibalismo pós-parto”. As mães do estudo comeram até 11% de seus ovos e filhotes mortos. Assim ela pode recuperar boa parte da energia perdida na reprodução, sem ter que caçar para se alimentar, uma atividade perigosa que requer tempo e muito trabalho.

2 – Uma serpente pode comer outra, maior do que ela

Para resolver um mistério de longa data sobre como uma “King Snake” consegue comer outra cobra ainda maior do que ela, pesquisadores gravaram e assistiram a coisa toda acontecer. A King desliza suas mandíbulas sobre a presa como uma esteira, depois comprime sua própria coluna vertebral como uma sanfona para fazer a cobra descer pelo seu interior. Só então, quando tudo está dito e feito, a King vomita um pouco de volta.

3 – Cobras podem “Voar” mais de 15 metros

Se as cobras do gênero Chrysopelea – o gênero das “cobras voadoras” – quiserem passar de uma árvore para a outra sem descer, elas voam. Bem, na verdade elas planam. Para decolar, elas caem ou ativamente saltam de um galho para chegar mais alto e planar mais longe. Em seguida, elas achatam o corpo e fazem ondas em formato de S para terem estabilidade no “voo”.

4 – Pítons comem presas inteiras, com ossos e tudo

Cobras como as sucuris podem passar meses sem uma refeição. Porém, quando elas comem, não desperdiçam nada. Essas serpentes desenvolveram um sistema para extrair o cálcio do esqueleto de suas presas, contribuindo para uma refeição mais nutritiva. Elas são, portanto, fisicamente adaptadas para lidar com jejuns prolongados, realimentando-se com grandes refeições e intensa digestão e absorção de nutrientes.

5 – As cobras miram os seus olhos

As “cobras cuspidoras” (Najas) na verdade não cospem. Em vez disso, contrações musculares espremem a glândula de veneno da cobra, forçando o veneno a sair das presas da serpente alcançando até quase 2 metros de distância. Se elas acertarem os olhos da presa, a neurotoxina pode cegá-la. E, em 2005, os cientistas descobriram que elas realmente apontam para os olhos. E tem mais: o veneno não é lançado num fluxo, mas num borrifo com um padrão geométrico que é bastante adequado para atingir os olhos.

6 – A menor serpente do mundo poderia se enrrolar em uma moeda

A menor serpente conhecida é pouco menor do que 10 centímetros de comprimento e tão fina quanto um espaguete. A Leptotyphlops carlae provavelmente manterá tal título para sempre. Serpentes devem ser prevenidas pela seleção natural de se tornarem tão pequenas porque, abaixo de um certo tamanho, pode não haver nada para seus filhotes comerem.

7 –Serpentes passam meses sem se alimentar. E crescem”

Imagine se você pudesse parar de comer por meses, queimar gordura, ficar mais alto, e ainda ficar bem! Pesquisadores retiveram a comida de 62 cobras – cascavéis, jibóias e pítons – por cerca de seis meses, o período típico que serpentes ficam sem comer na natureza. Elas reduziram suas taxas de metabolismo para sobreviver, algumas em mais de 72%. Surpreendentemente, elas também levaram mais tempo para queimar suas reservas de gordura.

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